beamte der fda, verbrauchergruppen und der industrie trafen sich diese woche in washington, da sich der veränderte geschmack und die essgewohnheiten der verbraucher auf den markt auswirken.

strengere sicherheitsrichtlinien und eine weitere reduzierung des zucker- und salzkonsums werden 2019 zu den größten problemen im lebensmittelbereich gehören, sagten branchenführer und politische entscheidungsträger am donnerstag auf der national food policy conference.

frank yiannas, stellvertretender beauftragter für lebensmittelpolitik und -reaktion bei der us-amerikanischen food and drug administration, sagte, er sei für die weitere umsetzung des food safety modernization act, die koordinierung der reaktion auf ausbrüche und die bewertung neuer und aufkommender technologien zur beschleunigung der prävention verantwortlich. er begann seine stelle in der agentur ungefähr zur zeit des großen römersalat-ausbruchs, der rund um thanksgiving verbraucher, erzeuger und einzelhändler betraf.

damals forderte fda-kommissar scott gottlieb einzelhändler, restaurants und andere kommerzielle verkaufsstellen auf, freiwillig alle römersalate vom markt zu nehmen. yiannas sagte, dass die produktsicherheitsregel als teil der fsma-anforderungen eingeführt wurde, um potenzielle schadstoffe vom wasser fernzuhalten, dass es jedoch in den kommenden wochen und monaten weitere regeln und leitlinien geben werde.

„bei der lebensmittelsicherheit geht es letztendlich um die öffentliche gesundheit“, sagte yiannas dem publikum in washington, d.c. „eine durch lebensmittel übertragene krankheit ist eine zu viel und wir müssen sie verhindern, aber es geht auch um das vertrauen der verbraucher.“

die fda trete in eine neue ära der „intelligenteren lebensmittelsicherheit“ ein, in der mehr entscheidungen auf daten basieren und die rückverfolgbarkeit durch technologien wie blockchain und künstliche intelligenz verbessert werden könne, sagte er.

„all dies kann genutzt werden, um ein digitaleres, nachvollziehbareres, transparenteres und sichereres lebensmittelsystem zu schaffen“, sagte yiannas.

branchenführer waren sich einig, dass die lebensmittelsicherheit auch im jahr 2019 oberste priorität hatte, da unternehmen daran arbeiten, das vertrauen ihrer verbraucher zu gewinnen.

alison bodor, präsidentin und ceo des american frozen food institute, sagte, industrie, regierung und verbraucher müssten sich gemeinsam für die lebensmittelsicherheit engagieren. sie sagte aber auch, dass die tiefkühlindustrie vorschriften benötige, die praktisch und kosteneffektiv seien.

„wenn wir kein sicheres produkt zum verkauf haben, haben wir überhaupt kein produkt zum verkauf“, sagte sie. „als lebensmittelproduzenten orientieren wir uns am fsma, aber es ist nicht die obergrenze für die lebensmittelsicherheit, sondern die basis.“

doch es ist nicht immer einfach, neue regeln umzusetzen. laura maccleery, politische direktorin des center for science in the public interest, sagte, dass einige wichtige bestimmungen der produktverordnung der fda, die die wasserqualität verbessern sollten, verzögert wurden.

das 2011 in kraft getretene gesetz zur modernisierung der lebensmittelsicherheit forderte landwirte auf, ihr bewässerungswasser zu testen und maßnahmen zu ergreifen, um zu verhindern, dass kontaminierte quellen für ihre produkte verwendet werden. doch die fda kündigte im september 2017 an, dass die umsetzung bis mindestens 2022 verschoben werde, beginnend mit den größten farmen, damit die behörde „überlegen könne, wie wir den regulierungsaufwand weiter reduzieren oder die flexibilität erhöhen könnten“.

„wir sind besorgt über die diskussion darüber, diese zu ändern, um den regulatorischen aufwand zu verringern, aber wir freuen uns zu hören, ... dass die fda bei einigen dieser punkte eine überschneidende agenda hat“, sagte maccleery.

anfang des monats gab gottlieb seinen rücktritt aus der agentur bekannt. während ein kommissarischer direktor die rolle übernimmt, fragen sich branchengruppen, ob sich der übergang auf ihre initiativen auswirken wird.

„wir sind zuversichtlich, dass der amtierende kommissar und sein nachfolger die arbeit von kommissar gottlieb fortsetzen werden. wir haben die fda um zusicherungen gebeten, dass es wie gewohnt weitergehen wird“, sagte maccleery nach der veranstaltung gegenüber food dive. „wir haben in dieser hinsicht viele zusicherungen erhalten, also hoffen wir, dass es keine größeren störungen geben wird.“

die referenten der konferenz befassten sich auch mit der rolle von salz und zucker. da die erste sitzung des ausschusses zur erörterung von aktualisierungen der ernährungsrichtlinien für später in diesem monat geplant ist, beobachtet die branche, welche änderungen schließlich bei salz und zucker vorgenommen werden.

maccleery sagte, cspi sei „sehr besorgt über salz“ und befürworte die natriumreduzierung in der strategie der fda.

„die richtlinien sollten weiterhin von der wissenschaft bestimmt werden und dürfen nicht unangemessen von der lebensmittel- und getränkeindustrie beeinflusst werden“, sagte sie. „wir beobachten die entwicklung der richtlinien genau, um sicherzustellen, dass die richtlinien mit der wissenschaft übereinstimmen.“

aber nicht nur die neuen richtlinien werden die lebensmittel- und getränkeindustrie im jahr 2019 prägen. da sich immer mehr verbraucher vom zucker abwenden, drängen befürworter und regierungen auf eine steuer auf zuckerhaltige getränke. während viele menschen die steuern als umstritten betrachten, sagte maccleery: „der tag wird kommen, an dem das nicht mehr der fall ist.“

kim kessler, stellvertretende kommissarin des new yorker ministeriums für gesundheit und psychische hygiene, sagte, zuckerhaltige getränke seien der hauptverursacher von zugesetztem zucker in der amerikanischen ernährung und könnten mit herzerkrankungen und fettleibigkeit in verbindung gebracht werden.

„es sollte ein dringendes anliegen sein“, sagte sie auf der konferenz. „die beweise verdichten sich dort wirklich, daher denke ich, dass es eine frage der zeit ist, bis sich dies weiter verbreitet.“